Tempio di Luxor :

Il Tempio di Luxor è un grande complesso templare egiziano situato sulla riva orientale del Nilo nella città di Luxor ( antica Tebe ).

Noto nella lingua egizia come ipet resyt , o " harem meridionale ", il tempio era dedicato a Amon ; durante il Nuovo Regno fu il centro della festa annuale di Opet , nella quale una statua di Amon era trasferita lungo il Nilo dal vicino Grande tempio di Amon noto anche come Tempio di Karnak Ipet-sut per il rito di fertilità .

L'ingresso del tempio di Luxor con il viale di sfinge androcefale .

Storia :

La costruzione del tempio cominciò durante il regno di Amenhotep III nel XIV secolo a.C. Haremhab e Tutankhamun aggiunsero colonne e statue , ma l’espansione maggiore si ebbe con Ramses II circa 100 anni dopo l’inizio dei lavori . Luxor è l'unico tra i maggiori complessi templari egiziani ad avere i marchi di due soli sovrani sulle strutture architettoniche .

Interventi di restauro furono intrapresi da Alessandro Magno e dall'imperatore Tiberio . Durante il periodo della dominazione araba il complesso fu abbandonato , fino a quando nel XIII secolo vi venne edificata la Moschea di Abu el Haggag , sovrastante il cortile delle colonne e nell'intero complesso si insediò un villaggio arabo .

Il primo pilone :

L'accesso al tempio avveniva da nord , mediante un viale fiancheggiato da sfingi androcefale , mentre quelle che si incontrano oggi , a testa umana , sono una tarda aggiunta voluta da Nectanebo I . Alla fine del viale , si erge il grande portale , alto 24 metri , costruito da Ramses II .

Il pilone era decorato con scene dei trionfi militari del sovrano contro gli Ittiti ( in particolare della Battaglia di Qadesh ).

L'entrata principale al complesso templare era originariamente fiancheggiata da sei statue colossali di Ramses , quattro sedute ( ne rimangono due ) e due in piedi . Dei due obelischi di granito antistanti il portale , uno è ancora in sito , mentre l'altro si trova a Parigi in Plance de la Concorde . Fu infatti donato alla Francia nel 1830 dal pascià Mehmet Ali . In realtà il dono comprendeva entrambi gli obelischi , ma solo uno fu asportato .

Tempio di Luxor , il 1º pilone .

Il grande cortile di Ramses II :

Ramses II  in trono nel 1° cortile .

Attraverso il portale si accede al cortile colonnato che fu costruito obliquamente rispetto all'area retrostante , presumibilmente per rispettare la preesistente cappella tripartita in cui erano custodite le barche sacre della triade tebana formata dagli dei Amon , Mut e Khonsu che si trova addossata sul retro del 1º pilone . La cappella della Triade tebana fu opera di Tutmosi III anche se poi fu restaurata da Ramses II .

L'intero cortile è contornato da colonne a foglia di papiro di cui una parte è stata inglobata però nella Moschea di Abu el Haggag edificata nel XIII secolo . In questo stesso periodo l'intero cortile fu occupato da un villaggio arabo che fu definitivamente sgomberato solo in seguito a scavi archeologici iniziati nell'Ottocento .

Il colonnato è talvolta interrotto da statue rappresentanti Ramses II , tra cui si notano in particolare due enormi statue del sovrano poste all'inizio del colonnato di Amenofi III . Le basi di entrambe le statue sono decorate con disegni che celebrano l'unificazione dell'Egitto . Il Dio Hapy è infatti rappresentato nell'atto di unire l'Alto Egitto e il basso Egitto simboleggiati ciascuno da un fiore di loto e da un fiore di papiro mentre vengono legati l'uno all'altro .

Decorazione alla base di una delle due statue di Ramses II . Il Dio Hapy riunisce l'Alto e il Basso Egitto , simboleggiati dal fior di loto e dal fior di papiro .

Il colonnato e il cortile Amenhotep III :

Dopo il cortile , attraverso il pilone di Amennofi III , si accede ad un corridoio lungo 100 metri e fiancheggiato da 14 colonne con capitello a forma di papiro .

Le decorazioni furono eseguite per ordine di Tutankhamon , ma il suo nome fu sostituito con quello di Haremhab . Sulle pareti vi sono rappresentate le fasi della processione della barca sacra di Amon , durante la festa annuale di Opet . Altre decorazioni invece celebrano la vittoria dell'ortodossia religiosa dopo l'eresia del faraone Akhenaton .

La galleria immette nel grande cortile - peristilio , risalente alla costruzione originaria di Amenhotep III dove si svolgeva la cerimonia principale di Opet con le barche sacre . Poi queste erano portate all'interno del tempio .

Le colonne del lato orientale conservano ancora tracce dei colori originali . Il lato meridionale del cortile è occupato da una sala ipostila composta da 32 colonne , che dà accesso al santuario del tempio .

Il colonnato di Amenofi III , sullo sfondo si vede il minareto della moschea di Abu el Haggag . 

Il Santuario Romano :

L'area del sancta sanctorum è costituita da un’anticamera . Questa anticamera fu in epoca romana trasformata in chiesa e fu ornata da stucchi che andarono a ricoprire senza distruggerle le precedenti decorazioni . In seguito le decorazioni più antiche furono riportate alla luce .

La porta di accesso all'area più interna fu chiusa e opportunamente modellata assunse la forma di un'abside davanti alla quale fu posto un altare . In seguito nell'abside fu aperto uno stretto passaggio che permise l'accesso alla sala detta delle " offerte ".

L'abside del Santuario Romano .

Il Naos di Alessandro Magno :

L'area del santuario era quella preposta ad accogliere la barca sacra che , giunta dal Grande tempio di Amon , veniva qui deposta al termine della festa annuale di Opet . 

All'interno del Santuario , probabilmente in età tolemaica , i sovrani ellenistici fecero costruire il naos dedicato ad Alessandro Magno in cui era presente una copia della sua barca sacra intesa però come barca funebre .

I muri della cappella sono ricoperti di decorazioni che raffigurano il sovrano al cospetto delle divinità egizie . In particolare della triade . Nella prima immagine Alessandro Magno è raffigurato in compagnia di Horus come Ra-Horakhty , caratterizzato dalla presenza del disco solare sopra la testa . Horus lo tiene per una mano mentre con l'altra gli porge l'Ankh , simbolo della natura divina . La scena si svolge al cospetto di Amon davanti al quale è stato condotto .

Alessandro Magno ,  guidato da Horus ( Ra-Horakhty ) è condotto al cospetto di Amon . 

Santuario di Amon :

Il Santuario di Amon si trova nella parte più profonda del tempio ed era il luogo in cui era custodita la statua di Amon . Questa era la destinazione finale della Barca sacra proveniente dal Grande tempio di Amon e qui la divinità si rigenerava .

In una stanza laterale è raffigurato il ciclo allegorico della nascita di Amenhotep III e della sua origine divina . Secondo la tradizione il Dio Amon , assunte le sembianze del faraone Thutmose IV , si unì alla sua sposa Mutemuia . Dall'unione nacque il faraone Amenhotep III .

La cacchette di Luxor :

Nel 1989 sotto il pavimento dell’area interna del santuario furono rinvenute 26 statue del Nuovo Regno , ora visibili nel vicino Museo di Luxor .

La Moschea di Abū al-Hajjāj :

Sopra il tetto del Grande Cortile di Ramses II tra il XIII secolo e il XIV secolo fu edificata la Moschea di Abū al-Hajjāj . Attorno ad essa e all'interno del tempio di Luxor si sviluppò poi un villaggio arabo . Attualmente il villaggio è stato completamente sgomberato ad eccezione della moschea .