[1] Il giorno dopo , Oloferne diede ordine a tutto l'esercito e a tutta la moltitudine di coloro che erano venuti come suoi alleati , di iniziare l'azione contro Betulia , occupando le vie d'accesso alla montagna e attaccando battaglia contro gli Israeliti .
[2] In quel giorno effettivamente ogni uomo valido fra loro si pose in marcia . Il loro esercito si componeva di centosettantamila fanti e dodicimila cavalieri , senza contare gli addetti ai servizi e molti altri uomini che erano a piedi con loro , in numero ingente .
[3] Essi si accamparono nella valle vicina a Betulia oltre la sorgente , allargandosi dalla zona sopra Dotain fino a Belbaim ed estendendosi da Betulia fino a Kiamon , che è di fronte a Esdrelon .
[4] Gli Israeliti , quando videro la loro moltitudine , rimasero molto costernati e si dicevano l'un l'altro : " Ora costoro inghiottiranno tutta la terra , né i monti più alti , né le valli profonde , né i colli potranno resistere al loro peso ".
[5] Ognuno prese la sua armatura e , accesi i fuochi sulle torri , stettero in guardia tutta quella notte .
[6] Il giorno seguente Oloferne fece uscire tutta la cavalleria contro il fronte degli Israeliti che erano in Betulia ,
[7] osservò le vie di accesso alla loro città , ispezionò le sorgenti d'acqua e le occupò e , dopo avervi posto attorno guarnigioni di uomini armati , fece ritorno tra la sua gente .
[8] Allora gli si avvicinarono tutti gli Idumei e tutti i capi del popolo di Moab e gli strateghi della costa e gli dissero :
[9] " Voglia ascoltare il signor nostro una parola , perché siano evitati inconvenienti nel tuo esercito .
[10] Questo popolo non si affida alle sue lance , ma all'altezza dei monti , sui quali essi si sono appostati , e certo non è facile arrivare sulle creste dei loro monti .
[11] Quindi , signore , non attaccare costoro come si usa nella battaglia campale e non cadrà un sol uomo del tuo esercito .
[12] Rimani fermo nel tuo accampamento avendo buona cura di ogni uomo del tuo esercito : intanto i tuoi gregari vadano ad occupare la sorgente dell'acqua che sgorga alla radice del monte ,
[13] perché di là attingono tutti gli abitanti di Betulia ; vedrai che la sete li farà morire e verranno alla resa della loro città . Noi e la nostra gente saliremo sulle vicine alture dei monti e ci apposteremo su di esse e staremo a guardia per non lasciare uscire dalla città alcun uomo .
[14] Così cadranno sfiniti dalla fame essi , le loro donne , i loro figli e , prima che la spada arrivi su di loro , saranno stesi sulle piazze fra le loro case .
[15] Avrai così reso loro un terribile contraccambio perché si sono ribellati e non hanno voluto venire incontro a te con intenzioni pacifiche ".
[16] Piacque questo discorso ad Oloferne e a tutti i suoi ministri e diede ordine che si facesse come avevano proposto .
[17] Si mosse quindi il reparto dei Moabiti e cinquemila Assiri con loro , si accamparono nella valle e occuparono gli acquedotti e le sorgenti d'acqua degli Israeliti .
[18] A loro volta gli Idumei e gli Ammoniti , con dodicimila Assiri , salirono e si appostarono sulla montagna di fronte a Dotain . Spinsero anche contingenti dei loro a meridione e a oriente di fronte a Egrebel , che si trova vicino a Chus , situata sul torrente Mochmur . Il rimanente esercito degli Assiri restò accampato nella pianura ricoprendo tutta l'estensione del terreno . Le tende e gli equipaggiamenti costituivano una massa imponente , perché essi erano in realtà una turba immensa .
[19] Allora gli Israeliti alzarono suppliche al Signore loro Dio , con l'animo in preda all'abbattimento , perché da ogni parte li avevano circondati i nemici e non c'era modo di passare in mezzo a loro .
[20] Il campo degli Assiri al completo , fanti , carri e cavalli , rimase fermo tutt'attorno per trentaquattro giorni e venne a mancare a tutti gli abitanti di Betulia ogni riserva d'acqua .
[21] Anche le cisterne erano vuote e non potevano più bere a sazietà un giorno solo , perché distribuivano da bere in quantità razionata .
[22] Incominciarono i bambini a cadere sfiniti , le donne e i ragazzi venivano meno per la sete e cadevano nelle piazze della città e nei passaggi delle porte e ormai non rimaneva più in loro alcuna energia .
[23] Allora tutto il popolo si radunò presso Ozia e i capi della città , con giovani , donne e fanciulli , e alzarono grida e dissero davanti a tutti gli anziani :
[24] " Sia giudice il Signore tra voi e noi , perché voi ci avete recato un grave danno rifiutando di proporre la pace agli Assiri .
[25] Ora non c'è più nessuno che ci possa aiutare , perché Dio ci ha venduti in balìa di costoro per essere abbattuti davanti a loro dalla sete e da terribili mali .
[26] Ormai chiamateli e consegnate la città intera per il saccheggio al popolo di Oloferne e a tutto il suo esercito .
[27] È meglio per noi esser loro preda ; diventeremo certo loro schiavi , ma potremo vivere e non vedremo con i nostri occhi la morte dei nostri bambini , né le donne e i nostri figli esalare l'ultimo respiro .
[28] Chiamiamo a testimonio contro di voi il cielo e la terra e il nostro Dio , il Signore dei nostri padri , che ci punisce per la nostra iniquità e per le colpe dei nostri padri , perché non ci lasci più in una situazione come questa in cui siamo oggi ".
[29] Successe allora un pianto generale in mezzo all'adunanza e gridarono suppliche a gran voce al Signore loro Dio .
[30] Ozia rispose loro : " Coraggio , fratelli , resistiamo ancora cinque giorni e in questo tempo il Signore Dio nostro rivolgerà di nuovo la misericordia su di noi ; non è possibile che egli ci abbandoni fino all'ultimo .
[31] Ma se proprio passeranno questi giorni e non ci arriverà alcun aiuto , farò secondo le vostre richieste ".
[32] Così rimandò il popolo ciascuno al proprio posto ed essi tornarono sulle mura e sulle torri della città e rimandarono le donne e i figli alle loro case ; ma tutti nella città erano in grande abbattimento .
[2] In quel giorno effettivamente ogni uomo valido fra loro si pose in marcia . Il loro esercito si componeva di centosettantamila fanti e dodicimila cavalieri , senza contare gli addetti ai servizi e molti altri uomini che erano a piedi con loro , in numero ingente .
[3] Essi si accamparono nella valle vicina a Betulia oltre la sorgente , allargandosi dalla zona sopra Dotain fino a Belbaim ed estendendosi da Betulia fino a Kiamon , che è di fronte a Esdrelon .
[4] Gli Israeliti , quando videro la loro moltitudine , rimasero molto costernati e si dicevano l'un l'altro : " Ora costoro inghiottiranno tutta la terra , né i monti più alti , né le valli profonde , né i colli potranno resistere al loro peso ".
[5] Ognuno prese la sua armatura e , accesi i fuochi sulle torri , stettero in guardia tutta quella notte .
[6] Il giorno seguente Oloferne fece uscire tutta la cavalleria contro il fronte degli Israeliti che erano in Betulia ,
[7] osservò le vie di accesso alla loro città , ispezionò le sorgenti d'acqua e le occupò e , dopo avervi posto attorno guarnigioni di uomini armati , fece ritorno tra la sua gente .
[8] Allora gli si avvicinarono tutti gli Idumei e tutti i capi del popolo di Moab e gli strateghi della costa e gli dissero :
[9] " Voglia ascoltare il signor nostro una parola , perché siano evitati inconvenienti nel tuo esercito .
[10] Questo popolo non si affida alle sue lance , ma all'altezza dei monti , sui quali essi si sono appostati , e certo non è facile arrivare sulle creste dei loro monti .
[11] Quindi , signore , non attaccare costoro come si usa nella battaglia campale e non cadrà un sol uomo del tuo esercito .
[12] Rimani fermo nel tuo accampamento avendo buona cura di ogni uomo del tuo esercito : intanto i tuoi gregari vadano ad occupare la sorgente dell'acqua che sgorga alla radice del monte ,
[13] perché di là attingono tutti gli abitanti di Betulia ; vedrai che la sete li farà morire e verranno alla resa della loro città . Noi e la nostra gente saliremo sulle vicine alture dei monti e ci apposteremo su di esse e staremo a guardia per non lasciare uscire dalla città alcun uomo .
[14] Così cadranno sfiniti dalla fame essi , le loro donne , i loro figli e , prima che la spada arrivi su di loro , saranno stesi sulle piazze fra le loro case .
[15] Avrai così reso loro un terribile contraccambio perché si sono ribellati e non hanno voluto venire incontro a te con intenzioni pacifiche ".
[16] Piacque questo discorso ad Oloferne e a tutti i suoi ministri e diede ordine che si facesse come avevano proposto .
[17] Si mosse quindi il reparto dei Moabiti e cinquemila Assiri con loro , si accamparono nella valle e occuparono gli acquedotti e le sorgenti d'acqua degli Israeliti .
[18] A loro volta gli Idumei e gli Ammoniti , con dodicimila Assiri , salirono e si appostarono sulla montagna di fronte a Dotain . Spinsero anche contingenti dei loro a meridione e a oriente di fronte a Egrebel , che si trova vicino a Chus , situata sul torrente Mochmur . Il rimanente esercito degli Assiri restò accampato nella pianura ricoprendo tutta l'estensione del terreno . Le tende e gli equipaggiamenti costituivano una massa imponente , perché essi erano in realtà una turba immensa .
[19] Allora gli Israeliti alzarono suppliche al Signore loro Dio , con l'animo in preda all'abbattimento , perché da ogni parte li avevano circondati i nemici e non c'era modo di passare in mezzo a loro .
[20] Il campo degli Assiri al completo , fanti , carri e cavalli , rimase fermo tutt'attorno per trentaquattro giorni e venne a mancare a tutti gli abitanti di Betulia ogni riserva d'acqua .
[21] Anche le cisterne erano vuote e non potevano più bere a sazietà un giorno solo , perché distribuivano da bere in quantità razionata .
[22] Incominciarono i bambini a cadere sfiniti , le donne e i ragazzi venivano meno per la sete e cadevano nelle piazze della città e nei passaggi delle porte e ormai non rimaneva più in loro alcuna energia .
[23] Allora tutto il popolo si radunò presso Ozia e i capi della città , con giovani , donne e fanciulli , e alzarono grida e dissero davanti a tutti gli anziani :
[24] " Sia giudice il Signore tra voi e noi , perché voi ci avete recato un grave danno rifiutando di proporre la pace agli Assiri .
[25] Ora non c'è più nessuno che ci possa aiutare , perché Dio ci ha venduti in balìa di costoro per essere abbattuti davanti a loro dalla sete e da terribili mali .
[26] Ormai chiamateli e consegnate la città intera per il saccheggio al popolo di Oloferne e a tutto il suo esercito .
[27] È meglio per noi esser loro preda ; diventeremo certo loro schiavi , ma potremo vivere e non vedremo con i nostri occhi la morte dei nostri bambini , né le donne e i nostri figli esalare l'ultimo respiro .
[28] Chiamiamo a testimonio contro di voi il cielo e la terra e il nostro Dio , il Signore dei nostri padri , che ci punisce per la nostra iniquità e per le colpe dei nostri padri , perché non ci lasci più in una situazione come questa in cui siamo oggi ".
[29] Successe allora un pianto generale in mezzo all'adunanza e gridarono suppliche a gran voce al Signore loro Dio .
[30] Ozia rispose loro : " Coraggio , fratelli , resistiamo ancora cinque giorni e in questo tempo il Signore Dio nostro rivolgerà di nuovo la misericordia su di noi ; non è possibile che egli ci abbandoni fino all'ultimo .
[31] Ma se proprio passeranno questi giorni e non ci arriverà alcun aiuto , farò secondo le vostre richieste ".
[32] Così rimandò il popolo ciascuno al proprio posto ed essi tornarono sulle mura e sulle torri della città e rimandarono le donne e i figli alle loro case ; ma tutti nella città erano in grande abbattimento .
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