[1] Ci fu anche il caso di sette fratelli che , presi insieme alla loro madre , furono costretti dal re a forza di flagelli e nerbate a cibarsi di carni suine proibite .
[2] Uno di essi , facendosi interprete di tutti , disse : " Che cosa cerchi di indagare o sapere da noi ? Siamo pronti a morire piuttosto che trasgredire le patrie leggi ".
[3] Allora il re irritato comandò di mettere al fuoco padelle e caldaie .
[4] Diventate queste subito roventi , il re comandò di tagliare la lingua , di scorticare e tagliare le estremità a quello che era stato loro portavoce , sotto gli occhi degli altri fratelli e della madre .
[5] Quando quegli fu mutilato di tutte le membra , comandò di accostarlo al fuoco e di arrostirlo mentre era ancora vivo . Mentre il fumo si spandeva largamente all'intorno della padella , gli altri si esortavano a vicenda con la loro madre a morire da forti , esclamando :
[6] " Il Signore Dio ci vede dall'alto e in tutta verità ci dà conforto , precisamente come dichiarò Mosè nel canto della protesta : Egli si muoverà a compassione dei suoi servi".
[7] Venuto meno il primo , in egual modo traevano allo scherno il secondo e , strappatagli la pelle del capo con i capelli , gli domandavano : " Sei disposto a mangiare , prima che il tuo corpo venga straziato in ogni suo membro ?".
[8] Egli rispondendo nella lingua paterna protestava : " No ". Perciò anch'egli si ebbe gli stessi tormenti del primo .
[9] Giunto all'ultimo respiro , disse : " Tu , o scellerato , ci elimini dalla vita presente , ma il re del mondo , dopo che saremo morti per le sue leggi , ci risusciterà a vita nuova ed eterna ".
[10] Dopo costui fu torturato il terzo , che alla loro richiesta mise fuori prontamente la lingua e stese con coraggio le mani
[11] e disse dignitosamente : " Da Dio ho queste membra e , per le sue leggi , le disprezzo , ma da lui spero di riaverle di nuovo ";
[12] così lo stesso re e i suoi dignitari rimasero colpiti dalla fierezza del giovinetto , che non teneva in nessun conto le torture .
[13] Fatto morire anche costui , si misero a straziare il quarto con gli stessi tormenti .
[14] Ridotto in fin di vita , egli diceva : " È bello morire a causa degli uomini , per attendere da Dio l'adempimento delle speranze di essere da lui di nuovo risuscitati ; ma per te la risurrezione non sarà per la vita ".
[15] Subito dopo , fu condotto avanti il quinto e fu torturato .
[16] Ma egli , guardando il re , diceva : " Tu hai potere sugli uomini , e sebbene mortale , fai quanto ti piace ; ma non credere che il nostro popolo sia stato abbandonato da Dio.
[17] Quanto a te , aspetta e vedrai la grandezza della sua forza , come strazierà te e la tua discendenza ".
[18] Dopo di lui presero il sesto ; mentre stava per morire , egli disse : " Non illuderti stoltamente ; noi soffriamo queste cose per causa nostra , perché abbiamo peccato contro il nostro Dio ; perciò ci succedono cose che muovono a meraviglia .
[19] Ma tu non credere di andare impunito dopo aver osato di combattere contro Dio ".
[20] La madre era soprattutto ammirevole e degna di gloriosa memoria , perché vedendo morire sette figli in un sol giorno , sopportava tutto serenamente per le speranze poste nel Signore .
[21] Esortava ciascuno di essi nella lingua paterna , piena di nobili sentimenti e , sostenendo la tenerezza femminile con un coraggio virile , diceva loro :
[22] " Non so come siate apparsi nel mio seno ; non io vi ho dato lo spirito e la vita , né io ho dato forma alle membra di ciascuno di voi .
[23] Senza dubbio il creatore del mondo , che ha plasmato alla origine l'uomo e ha provveduto alla generazione di tutti , per la sua misericordia vi restituirà di nuovo lo spirito e la vita , come voi ora per le sue leggi non vi curate di voi stessi ".
[24] Antioco , credendosi disprezzato e sospettando che quella voce fosse di scherno , esortava il più giovane che era ancora vivo e non solo a parole , ma con giuramenti prometteva che l'avrebbe fatto ricco e molto felice se avesse abbandonato gli usi paterni , e che l'avrebbe fatto suo amico e gli avrebbe affidato cariche .
[25] Ma poiché il giovinetto non badava affatto a queste parole il re , chiamata la madre , la esortava a farsi consigliera di salvezza per il ragazzo .
[26] Dopo che il re la ebbe esortata a lungo , essa accettò di persuadere il figlio ;
[27] chinatasi verso di lui , beffandosi del crudele tiranno , disse nella lingua paterna : " Figlio , abbi pietà di me che ti ho portato in seno nove mesi , che ti ho allattato per tre anni , ti ho allevato , ti ho condotto a questa età e ti ho dato il nutrimento .
[28] Ti scongiuro , figlio , contempla il cielo e la terra , osserva quanto vi è in essi e sappi che Dio li ha fatti non da cose preesistenti ; tale è anche l'origine del genere umano .
[29] Non temere questo carnefice ma , mostrandoti degno dei tuoi fratelli , accetta la morte , perché io ti possa riavere insieme con i tuoi fratelli nel giorno della misericordia ".
[30] Mentre essa finiva di parlare , il giovane disse : " Che aspettate ? Non obbedisco al comando del re , ma ascolto il comando della legge che è stata data ai nostri padri per mezzo di Mosè .
[31] Ma tu , che ti fai autore di tutte le sventure degli Ebrei , non sfuggirai alle mani di Dio .
[32] Per i nostri peccati noi soffriamo .
[33] Se per nostro castigo e correzione il Signore vivente si adira per breve tempo con noi , presto si volgerà di nuovo verso i suoi servi .
[34] Ma tu , o sacrilego e di tutti gli uomini il più empio , non esaltarti invano , agitando segrete speranze , mentre alzi la mano contro i figli del Cielo ;
[35] perché non sei ancora al sicuro dal giudizio dell'onnipotente Dio che tutto vede .
[36] Gia ora i nostri fratelli , che hanno sopportato breve tormento , hanno conseguito da Dio l'eredità della vita eterna . Tu invece subirai per giudizio di Dio il giusto castigo della tua superbia .
[37] Anche io , come già i miei fratelli , sacrifico il corpo e la vita per le patrie leggi , supplicando Dio che presto si mostri placato al suo popolo e che tu fra dure prove e flagelli debba confessare che egli solo è Dio ;
[38] con me invece e con i miei fratelli possa arrestarsi l'ira dell'Onnipotente , giustamente attirata su tutta la nostra stirpe ".
[39] Il re , divenuto furibondo , si sfogò su costui più cudelmente che sugli altri , sentendosi invelenito dallo scherno .
[40] Così anche costui passò all'altra vita puro , confidando pienamente nel Signore .
[41] Ultima dopo i figli , anche la madre incontrò la morte .
[42] Ma ora basti quanto s'è esposto circa i pasti sacrificali e le incredibili crudeltà .
[2] Uno di essi , facendosi interprete di tutti , disse : " Che cosa cerchi di indagare o sapere da noi ? Siamo pronti a morire piuttosto che trasgredire le patrie leggi ".
[3] Allora il re irritato comandò di mettere al fuoco padelle e caldaie .
[4] Diventate queste subito roventi , il re comandò di tagliare la lingua , di scorticare e tagliare le estremità a quello che era stato loro portavoce , sotto gli occhi degli altri fratelli e della madre .
[5] Quando quegli fu mutilato di tutte le membra , comandò di accostarlo al fuoco e di arrostirlo mentre era ancora vivo . Mentre il fumo si spandeva largamente all'intorno della padella , gli altri si esortavano a vicenda con la loro madre a morire da forti , esclamando :
[6] " Il Signore Dio ci vede dall'alto e in tutta verità ci dà conforto , precisamente come dichiarò Mosè nel canto della protesta : Egli si muoverà a compassione dei suoi servi".
[7] Venuto meno il primo , in egual modo traevano allo scherno il secondo e , strappatagli la pelle del capo con i capelli , gli domandavano : " Sei disposto a mangiare , prima che il tuo corpo venga straziato in ogni suo membro ?".
[8] Egli rispondendo nella lingua paterna protestava : " No ". Perciò anch'egli si ebbe gli stessi tormenti del primo .
[9] Giunto all'ultimo respiro , disse : " Tu , o scellerato , ci elimini dalla vita presente , ma il re del mondo , dopo che saremo morti per le sue leggi , ci risusciterà a vita nuova ed eterna ".
[10] Dopo costui fu torturato il terzo , che alla loro richiesta mise fuori prontamente la lingua e stese con coraggio le mani
[11] e disse dignitosamente : " Da Dio ho queste membra e , per le sue leggi , le disprezzo , ma da lui spero di riaverle di nuovo ";
[12] così lo stesso re e i suoi dignitari rimasero colpiti dalla fierezza del giovinetto , che non teneva in nessun conto le torture .
[13] Fatto morire anche costui , si misero a straziare il quarto con gli stessi tormenti .
[14] Ridotto in fin di vita , egli diceva : " È bello morire a causa degli uomini , per attendere da Dio l'adempimento delle speranze di essere da lui di nuovo risuscitati ; ma per te la risurrezione non sarà per la vita ".
[15] Subito dopo , fu condotto avanti il quinto e fu torturato .
[16] Ma egli , guardando il re , diceva : " Tu hai potere sugli uomini , e sebbene mortale , fai quanto ti piace ; ma non credere che il nostro popolo sia stato abbandonato da Dio.
[17] Quanto a te , aspetta e vedrai la grandezza della sua forza , come strazierà te e la tua discendenza ".
[18] Dopo di lui presero il sesto ; mentre stava per morire , egli disse : " Non illuderti stoltamente ; noi soffriamo queste cose per causa nostra , perché abbiamo peccato contro il nostro Dio ; perciò ci succedono cose che muovono a meraviglia .
[19] Ma tu non credere di andare impunito dopo aver osato di combattere contro Dio ".
[20] La madre era soprattutto ammirevole e degna di gloriosa memoria , perché vedendo morire sette figli in un sol giorno , sopportava tutto serenamente per le speranze poste nel Signore .
[21] Esortava ciascuno di essi nella lingua paterna , piena di nobili sentimenti e , sostenendo la tenerezza femminile con un coraggio virile , diceva loro :
[22] " Non so come siate apparsi nel mio seno ; non io vi ho dato lo spirito e la vita , né io ho dato forma alle membra di ciascuno di voi .
[23] Senza dubbio il creatore del mondo , che ha plasmato alla origine l'uomo e ha provveduto alla generazione di tutti , per la sua misericordia vi restituirà di nuovo lo spirito e la vita , come voi ora per le sue leggi non vi curate di voi stessi ".
[24] Antioco , credendosi disprezzato e sospettando che quella voce fosse di scherno , esortava il più giovane che era ancora vivo e non solo a parole , ma con giuramenti prometteva che l'avrebbe fatto ricco e molto felice se avesse abbandonato gli usi paterni , e che l'avrebbe fatto suo amico e gli avrebbe affidato cariche .
[25] Ma poiché il giovinetto non badava affatto a queste parole il re , chiamata la madre , la esortava a farsi consigliera di salvezza per il ragazzo .
[26] Dopo che il re la ebbe esortata a lungo , essa accettò di persuadere il figlio ;
[27] chinatasi verso di lui , beffandosi del crudele tiranno , disse nella lingua paterna : " Figlio , abbi pietà di me che ti ho portato in seno nove mesi , che ti ho allattato per tre anni , ti ho allevato , ti ho condotto a questa età e ti ho dato il nutrimento .
[28] Ti scongiuro , figlio , contempla il cielo e la terra , osserva quanto vi è in essi e sappi che Dio li ha fatti non da cose preesistenti ; tale è anche l'origine del genere umano .
[29] Non temere questo carnefice ma , mostrandoti degno dei tuoi fratelli , accetta la morte , perché io ti possa riavere insieme con i tuoi fratelli nel giorno della misericordia ".
[30] Mentre essa finiva di parlare , il giovane disse : " Che aspettate ? Non obbedisco al comando del re , ma ascolto il comando della legge che è stata data ai nostri padri per mezzo di Mosè .
[31] Ma tu , che ti fai autore di tutte le sventure degli Ebrei , non sfuggirai alle mani di Dio .
[32] Per i nostri peccati noi soffriamo .
[33] Se per nostro castigo e correzione il Signore vivente si adira per breve tempo con noi , presto si volgerà di nuovo verso i suoi servi .
[34] Ma tu , o sacrilego e di tutti gli uomini il più empio , non esaltarti invano , agitando segrete speranze , mentre alzi la mano contro i figli del Cielo ;
[35] perché non sei ancora al sicuro dal giudizio dell'onnipotente Dio che tutto vede .
[36] Gia ora i nostri fratelli , che hanno sopportato breve tormento , hanno conseguito da Dio l'eredità della vita eterna . Tu invece subirai per giudizio di Dio il giusto castigo della tua superbia .
[37] Anche io , come già i miei fratelli , sacrifico il corpo e la vita per le patrie leggi , supplicando Dio che presto si mostri placato al suo popolo e che tu fra dure prove e flagelli debba confessare che egli solo è Dio ;
[38] con me invece e con i miei fratelli possa arrestarsi l'ira dell'Onnipotente , giustamente attirata su tutta la nostra stirpe ".
[39] Il re , divenuto furibondo , si sfogò su costui più cudelmente che sugli altri , sentendosi invelenito dallo scherno .
[40] Così anche costui passò all'altra vita puro , confidando pienamente nel Signore .
[41] Ultima dopo i figli , anche la madre incontrò la morte .
[42] Ma ora basti quanto s'è esposto circa i pasti sacrificali e le incredibili crudeltà .
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